Hij had een stem als een roestige betonschaar, maar kon er mensen mee inspireren, motiveren en activeren. Jaap van der Linden begon zijn werkzame leven als spruitenplukker in de Hoeksche Waard, maar ontpopte zich tot een kleurrijk en vooraanstaand vakbondsbestuurder. Deze biografie vertelt zijn verhaal: hij werd roverhoofdman van kindervakantiekampen, vormde met Wim Kok het duo ‘de jongens van de zolder’, stond met zijn poten in de bagger, bestreed politici die de sociale zekerheid wilden afbreken en was de spin in het web bij stakingen en andere vakbondsacties. Hij was ook een gretig verteller van uit het leven gegrepen annekedotes.